Facebook一亿美金买“脸”

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脸书最初被称为脸书。有人辱骂道:现在，它想扔掉这本书，称之为脸吗？

6月18日，以色列背景的面部识别初创公司“脸”。Com宣布被facebook收购，该公司刚刚在ipo中筹集了巨额资金。双方都没有透露交易金额。根据这里的分析师预测，facebook为这张“脸”花费了8000万到1亿美元。

如果你认为facebook会为一个域名花这么多钱，这要么是个玩笑，要么是对冉冉日益增长的互联网面部识别应用缺乏认识。

收购facebook

世界上有两片完全相同的叶子吗？这是哲学家思考的问题。而且你找不到像你这样的另一张脸，这是面部识别技术的理论基础。

人脸、指纹和虹膜的独特性使其在检测和识别中具有应用价值。事实上，人脸识别不是一项新技术。早在40年前，一些技术专家就开始深入研究它，它在各行各业的应用也在不断深化，如安全、门禁和考勤、防盗门甚至间谍行业。

例如，在最近上映的电影《碟中谍4》中，特工们使用隐形眼镜扫描搜索目标的面部，并在火车站成功截获了秘密文件。在巷子里，当他被迎面而来的女杀手袭击致死时，他眼睛里的人脸识别镜头捕捉到了杀手的面部特征，并输入到手机中，手机几乎同时分析了杀手的图像信息。

北京奥运会还在安全方面引入了人脸识别技术，实现了实名制检查和奥运会持票人身份识别的功能。在即将于7月28日开幕的伦敦奥运会上，据说人脸识别将再次被使用。除了验票卡外，进入场馆的观众需要通过摄像头现场采集人脸信息进行比对，以便更准确地确认身份。

尽管人脸识别在许多行业已经积累了越来越成熟的技术，facebook应该是其在互联网上大规模应用的第一个平台。

事实上，在收购face之前，facebook已经与这家初创公司合作了近两年。2010年7月，facebook开始小规模测试人脸识别功能，目的是简化用户在照片上识别朋友的操作。

目前，每天上传到facebook的照片数量已经达到3亿张。借助人脸识别技术，facebook可以自动识别用户上传的照片中的字符，然后提示用户添加标签。在此之前，用户只能手动标记他们朋友的照片，这对拥有大量照片的用户来说相当麻烦。

Face为facebook提供照片人脸检测和识别技术，是一家在以色列成立的初创公司。

“我们的任务一直是寻找新的令人兴奋的方法，让人脸识别技术变得有趣，成为人们生活的一部分，并将优秀的技术与日常消费品结合起来。”6月18日，face在宣布被facebook收购的公司的博客中写道。

除了开发在facebook平台上使用的第三方应用程序photo tagger，face还有一个在twitter平台上使用的celebrityfindr，它可以帮助用户快速发现名人愿意透露的照片。

Face不满足于开发自己的应用程序。它在网页上的口号是“成为世界上最大、最精确的人脸识别平台”。为此，脸。Com向其他应用程序开发人员开放了api(应用程序编程接口)，允许第三方开发人员在他们自己的应用程序中采用他们的人脸识别技术。

根据face的说法，即使被facebook收购，它也不会停止支持第三方应用开发者的api。

在准确性和用户体验之间取得平衡

“人脸识别技术已经存在了几十年，近年来它在互联网应用中的出现很大程度上是由于摄像头的普及。”7月6日，网易杭州R&D中心人脸识别项目负责人告诉记者，硬件的普及是人脸识别在虹膜识别和手印识别之前应用于互联网的一个重要因素。

就硬件而言，随着视频通话等应用的兴起，摄像头已经成为笔记本电脑的标准，购买独立摄像头的桌面用户比例也很高。对于手机来说，摄像头不仅是标准的，而且摄像头的像素已经成为手机制造商吸引用户的重要指标，从30万到200万，500万到800万。甚至诺基亚今年年初推出的一款相机也达到了惊人的4100万像素。

与虹膜识别和掌纹识别相比，虽然准确率较高，但普通互联网用户很难配备专门的识别设备。

网易负责人表示，网易应用人脸识别技术首先关注的是其电子邮件账户的安全性。网易电子邮件在中国市场拥有最大的用户群，网易首席执行官丁磊一直非常关注这项业务的市场地位。到目前为止，网易已经推出了一系列电子邮件密码保护措施，如你的传奇、秘密卡和手机密码保护。去年底，在csdn等网站爆发大规模账户泄露事故后，网易加快了人脸识别技术的研发。

网易的人脸识别项目始于2010年。据说队里有许多医生和归国人员。经过近两年的酝酿，今年5月30日，网易在电子邮件用户中启动了人脸识别试用用户的招募。

据记者从网易获得的数据，在招聘过程中，平均每天申请试用的用户数超过2万。每天，网易都会在同一天从注册用户中随机抽取200多名用户。截至目前，已有7000多名用户参与了网易的人脸识别试验。

在用户试用之前的实验室阶段，网易声称其面部识别技术的准确率可以达到99.9%。然而，在实际试用过程中，由于用户相机的像素、环境光、用户姿势等因素的影响，识别精度会降低。

“从目前来看，人脸识别只能作为网易邮箱安全认证的一种辅助手段。”上述网易人脸识别项目负责人表示。

她进一步表示，从技术上讲，准确性可能更好，但作为一个互联网应用，网易需要在准确性和用户体验之间做出权衡。“不是技术达不到，而是为了片面追求准确性，这可能会对用户提出更高的要求，可能会使用户在认证时需要更多的等待时间，这显然会损害互联网业务中最有价值的用户体验。”

这位网易人士举了两个例子。第一个是双胞胎。一些研究机构已经开发出能够识别具有高度相似特征的双胞胎的技术，但是应用成本相对较高。例如，需要非常高清晰度的摄像机，其算法的难度和性能不适合互联网上大规模数据的大规模应用。

另一个是照片。如果用户用别人的照片登录邮箱，能顺利通过吗？对此，网易人士的回答是，网易对照片与真人的区分有相关算法支持，其照片与真人的区分准确率高于目前业内发表的学术论文。当人脸识别正式发布时，该功能将作为升级功能添加，一般可以避免用照片登录。在实际应用中，由于复杂因素的影响，准确率可能会略低于实验环境。

隐私问题

除了网易，腾讯和盛大创新研究院也在人脸识别方面有所动作。盛大创新研究院的手机照片管理软件智能相册将应用于盛大即将推出的竹制智能手机。它可以通过人脸识别技术对照片进行分类，提高相册中照片检索的效率，还支持从照片中直接调用。

腾讯研究院也开发了自己的人脸认证登录系统。在此基础上，腾讯还推出了一款用于人脸识别的娱乐应用——搜搜护目镜。例如，用户可以自己拍照，然后通过这个应用程序比较与明星照片的相似度，并将结果上传到微博上与朋友分享。当然，这种应用对识别技术的准确度要求相对较低，这是一个纯粹有趣的类别。

网易人脸识别相关负责人告诉记者，网易应用的人脸识别技术主要是在邮箱辅助的安全认证。未来，不排除将其嵌入更多的互联网产品，如网易游戏，甚至将其作为一个平台推出。

但这样做的前提是不仅要解决实际应用过程中的准确性问题，还要注意另一个因素——用户隐私的保护。

“对于功能性应用，如邮箱安全认证，因为它是一对一的，所以不存在隐私问题，但当它被制成互联网产品时，问题就复杂了，facebook在这方面遭受了损失。”一些内部人士说。

去年6月，电子隐私信息中心、消费者保护组织和隐私信息交换中心等隐私保护组织向联邦贸易委员会(ftc)投诉，要求ftc在未经用户同意的情况下，强制facebook停止手机用户的生物特征信息。

鉴于这一教训，当谷歌+推出一个类似的人脸识别应用程序，找到我的脸，它将允许用户自由选择是否使用自动标记服务之前，发布照片。只有当google+用户同意时，系统才会对用户进行人脸识别。