转型是电子书的唯一救赎

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国内电子书市场阴云密布。去年第四季度，国内市场电子书销量达到31.78万部，但今年第一季度下降至30.42万部，首次出现负增长。与此同时，一直致力于成为中国“亚马逊”(电子书是其主要收入来源)的汉王在2011年第一季度遭受了4618万元的巨额亏损，这让业界质疑电子书是否已经终结。

审视电子书兴起的背景，不难发现，随着数字媒体时代的到来，消费者开始从纸质书转向电子阅读。以2010年电子阅读器销量为例，全国销量为105万台，而2009年销量仅为50万台。

随着电子阅读市场的开放，公司开始以不同的方式占领这个市场。除了电子书，mp4、智能手机和平板电脑都有电子阅读的功能。电子书制造商不仅要面对行业内的竞争，还要接受其他行业同类产品的挑战。

电子书的定位决定了它在许多竞争中的尴尬地位。一方面，与同类产品相比，它没有强大的竞争优势。普通汉王电子书的价格约为1500元，其功能包括电子阅读、视频、音乐等。类似功能的mp4产品价格只有电子书的三分之一。

目前，上网电子书的价格约为4000元，相当于苹果的ipad2的价格。后者比前者有更多的功能和应用。因此，与低端mp4相比，电子书没有价格优势，与流行的平板电脑相比，电子书功能过于单一。

另一方面，由于国内的数字版权尚未完善，一般电子书商城购买的书籍可以在网上免费下载。没有价格优势和独特内容的支持，电子书只能成为消费者不关心的中间地带。

值得注意的是，电子书的衰落并没有影响其他制造商进入电子阅读市场的步伐。这意味着未来电子书制造商的生存环境将更加艰难。在我看来，未来电子书制造商有两条“救赎之路”:一是走向专业化，进一步深化市场，加强与内容方的合作。今年，亚马逊宣布与大量美国图书馆签署了合作协议，消费者可以从11000多家美国图书馆借阅电子书。

随着我国数字版权的完善，关注电子书并非没有市场。然而，这种方法的风险在于，扩大生态圈和深化内容需要很长时间，以单一产品为收入来源的电子书生产商可能无法承担这一成本。

此外，电子书制造商可以向平板电脑发展。目前，国内市场上的一些电子书具有上网功能。这种方法不仅可以降低单一产品的风险，还可以拓展新的市场。

从这个角度来看，未来的电子书制造商无论是纵向深化工作还是横向拓展综合功能，都意味着他们需要增加R&D基金，悄悄扩张生态系统。相反，电子书将成为过渡产品，并被其他移动终端所取代。